石油是由古代有机物变来的。在漫长的地质年代里，海洋里繁殖了大量的海洋生物，它们死亡后的遗体随着泥沙一起沉到海底，长年累月地一层层堆积起来，跟外界空气隔绝着，经过细菌的分解，以及地层内的高温、高压作用，生物遗体逐渐分解、转化成石油和天然气。石油形成以后，还需要一定的地质条件，才能够富集成为油田。这样的地质条件在岩石圈里，不是均匀分布的。所有在地球上，这样的成规模的油田是不多的，更不是均匀分布的。而且，世界石油分布产量是极不平衡的，探明储量有1.2万亿桶，仅中东地区就占68％的可采储量。其余依次为美洲、非洲、俄罗斯和亚太地区，分别占14％、7％、4.8％和4.27％。沙特、伊拉克和科威特等中东国家都是石油的主产国，其他国家如俄罗斯、美国、挪威、中国、墨西哥和委内瑞拉等国也是石油的重要生产国。2003年全球日产7900万吨，32％集中在中东。
哥伦比亚：与委内瑞拉交接岬界的边境处蕴藏大量未开采石油，此处亦是时常炸毁输油管的叛乱分子的天堂。
非洲西部：世界新兴的石油先锋之一。安哥拉是这块大陆仅次于尼日利亚的第二大油田，新近发现这储存有数十亿桶石油，产油量有望在2003年翻一番。
北海：欧洲最大的已开采油点。因成本过高，投资商纷纷把目光转向别处。
伊拉克：会是下一个沙特阿拉伯吗？它未开发的石油储备高达750亿桶，在西部广袤的沙漠底下还蕴藏着880亿桶石油，或许它该心满意足了。
伊朗：未开发的石油储备仅次于伊拉克。最近在东部卢特荒漠的 阿巴丹和艾扎德干发现巨大 的新油田，有望恢复革命前每天600万桶的产油量。
哈萨克斯坦：喀什干油田400亿桶油的石油储备吸引国外投资者蜂拥而来。
科威特：控制石油的能力已大不如前。
中东是储藏石油的心脏地带，尤以沙特阿拉伯为各中翘楚；南美洲委内瑞拉770亿桶的石油储备使其坐定西半球霸主地位；美国自身油源不少，但仍是世界上最大的石油进口国。 |
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